Un nid blanc suspendu à un pin, une longue file de chenilles poilues qui serpente sur votre allée, des démangeaisons inexpliquées chez votre enfant après une après-midi dans le jardin… À La Mulatière, ces situations ne sont pas rares. Entre le parc des Hauteurs, les jardins en pente, les haies mitoyennes et les zones boisées en bordure de commune, les chenilles processionnaires trouvent exactement les conditions qu’elles recherchent pour s’installer durablement. Et une fois présentes, elles représentent un danger concret pour votre famille, vos animaux et vos voisins.
Ce guide vous donne les bonnes pratiques pour sécuriser un terrain infesté à La Mulatière, étape par étape, avant même l’intervention d’un professionnel.
Chenilles processionnaires à La Mulatière : pourquoi ce secteur est particulièrement exposé
La Mulatière est une commune dense, coincée entre Lyon et les coteaux, avec une végétation urbaine importante : pins ornementaux dans les jardins privés, chênes sur les talus, espaces verts proches des zones résidentielles. C’est exactement le type d’environnement qui favorise la prolifération des deux espèces les plus problématiques de la région :
- La chenille processionnaire du pin (Thaumetopoea pityocampa) : elle s’installe sur les pins et construit de gros cocons blancs en bout de branches, bien visibles en hiver.
- La chenille processionnaire du chêne (Thaumetopoea processionea) : plus discrète, elle forme des amas soyeux sur les troncs et grosses branches de chênes, principalement au printemps.
Les communes voisines — Oullins, Sainte-Foy-lès-Lyon, Pierre-Bénite — signalent régulièrement des foyers actifs. À La Mulatière, la proximité des jardins privés et des espaces semi-publics crée un effet de continuité : quand un terrain est infesté, les voisins immédiats sont presque toujours concernés aussi.
Identifier correctement les nids et les processions sur votre terrain
Avant toute action, il faut être certain de ce que vous observez. Voici les signes caractéristiques qui ne trompent pas :
Nids de processionnaires du pin
- Gros cocons blancs soyeux, en forme de poire, accrochés à l’extrémité des branches de pin
- Visibles surtout d’octobre à mars, parfois jusqu’en mai
- Souvent en hauteur, mais pas toujours : certains nids se trouvent à portée de main
Nids de processionnaires du chêne
- Amas blanchâtres plus aplatis, collés sur les troncs ou à la fourche des branches
- Moins visibles que ceux du pin, surtout quand le feuillage est dense
- Présents principalement de mars à juillet
Processions au sol
- File indienne de chenilles brun-noir avec des poils longs et des bandes orangées sur le dos
- Déplacement en colonne serrée, parfois plusieurs dizaines de chenilles à la suite
- Actives surtout la nuit ou en début de matinée, de janvier à avril selon les conditions climatiques
En cas de doute, photographiez de loin (sans approcher) et soumettez la photo à un professionnel de la lutte anti-nuisibles. Ne touchez en aucun cas les chenilles ou les nids sans protection adaptée.
Les risques sanitaires à ne pas sous-estimer
Les poils microscopiques des chenilles processionnaires — appelés soies urticantes — sont leur principal danger. Ils se détachent facilement, restent actifs plusieurs mois dans le sol et l’herbe, et se dispersent avec le vent. Le contact direct avec la chenille n’est donc pas nécessaire pour être contaminé.
Symptômes chez l’humain
- Démangeaisons intenses et plaques rouges sur la peau
- Conjonctivite, yeux rouges et douloureux
- Gonflement des lèvres, de la langue ou du visage
- Gêne respiratoire ou réaction allergique sévère en cas d’exposition importante
Symptômes chez les animaux (chiens surtout)
- Hypersalivation, langue gonflée, animal qui se frotte la gueule
- Vomissements, abattement, refus de s’alimenter
- Nécrose de la langue ou des muqueuses (zones qui noircissent)
- Dans les cas graves : détresse respiratoire, urgence vitale
En cas de contact chez un enfant : rincez abondamment à l’eau tiède sans frotter, évitez le grattage, appelez le 15 si vous observez un gonflement ou une gêne respiratoire.
En cas de contact chez un animal : rincez doucement la gueule à l’eau sans frotter, empêchez-le de se lécher, et rendez-vous immédiatement chez le vétérinaire. Chaque minute compte.
Chenilles processionnaires La Mulatière : bonnes pratiques pour sécuriser un terrain infesté dès les premiers signes
La priorité absolue, avant même de penser à l’élimination, c’est de protéger les personnes et les animaux présents sur le terrain. Voici les actions à mettre en place immédiatement :
- Bloquer l’accès aux zones infestées : ruban de chantier, barrières de jardin, panneaux d’avertissement — tout ce qui empêche les enfants et les animaux d’approcher.
- Suspendre les activités à risque : jeux au sol, pique-niques, jardinage au pied des arbres touchés doivent être stoppés jusqu’à éradication.
- Informer votre entourage : voisins, syndic, famille — un message rapide peut prévenir un accident évitable.
- Limiter les passages par temps venteux : les soies urticantes se dispersent particulièrement dans l’air quand il y a du vent. Évitez les zones infestées dans ces conditions.
- Rentrer les jouets, gamelles et mobilier de jardin proches des zones infestées : les poils s’y déposent et restent actifs.
À La Mulatière, où les jardins sont souvent mitoyens et de petite taille, la communication avec les voisins est particulièrement importante. Si votre terrain est infesté, le leur l’est probablement aussi.
Ce qu’il ne faut absolument pas faire
Face à un nid ou une procession, l’instinct pousse souvent à agir vite, parfois de façon contre-productive. Voici les erreurs les plus courantes — et les plus dangereuses :
- Brûler les nids ou les chenilles : la chaleur libère et projette les soies urticantes dans l’air sur un large rayon. Risque d’inhalation massif.
- Écraser les chenilles au pied ou avec un outil : les poils se dispersent dans le sol, l’herbe et sur vos chaussures.
- Utiliser un souffleur de feuilles ou un nettoyeur haute pression à proximité des nids : vous propulsez les soies urticantes sur une surface bien plus grande.
- Manipuler les branches infestées à mains nues : les poils restent actifs sur les branches, l’écorce et dans le bois, même longtemps après la disparition des chenilles.
- Utiliser des insecticides génériques du commerce sans connaître les dosages et les périodes d’application : inefficaces si mal utilisés, et dangereux pour la biodiversité locale.
Les équipements de protection si vous devez approcher la zone
Tout contact rapproché avec les nids ou les processions doit idéalement être laissé à des professionnels équipés. Si vous devez néanmoins baliser la zone, fermer un portail ou observer la situation de plus près, protégez-vous correctement :
- Gants longs de jardinage renforcé ou de bricolage épais
- Manches longues, pantalon rentré dans les chaussettes, chaussures fermées
- Lunettes de protection si vous regardez en hauteur (les poils tombent)
- Masque FFP2 (ou au minimum chirurgical) si vous êtes proche des nids par temps venteux
Après intervention, même mineure :
- Retirez vos vêtements à l’extérieur avec précaution
- Lavez-les séparément à haute température (60°C minimum)
- Prenez une douche — pas un bain — pour rincer la peau sans diffuser les poils
Limiter la propagation sur les parcelles voisines
Sécuriser votre terrain ne suffit pas si le problème se propage. Quelques gestes permettent de contenir l’infestation dans l’attente d’une intervention professionnelle :
- Poser des pièges à colle autour des troncs infestés : ils interceptent les chenilles descendantes sans disperser les poils.
- Éviter de tondre ou de souffler les feuilles sous les arbres infestés : vous risquez de propager les soies au sol sur toute la surface du jardin.
- Signaler le foyer à la mairie de La Mulatière : sur les espaces publics ou en limite de propriété, la commune peut coordonner une intervention groupée, plus efficace et moins coûteuse pour tout le monde.
- Contacter un professionnel de la désinsectisation pour un traitement ciblé : injection dans les nids, pulvérisation de Bacillus thuringiensis (bactérie naturelle efficace contre les larves), ou pose de pièges spécifiques selon la période.
Les chenilles processionnaires à La Mulatière ne sont pas une fatalité, mais elles demandent une réaction rapide et organisée. Plus tôt vous sécurisez le terrain et faites appel à un spécialiste, moins vous exposez votre famille — et moins le traitement sera complexe.