À Genay comme ailleurs dans le Rhône, les chenilles processionnaires s’invitent de plus en plus près des maisons, des écoles, des parcs et des jardins. Le problème ? Elles sont aussi discrètes que dangereuses, surtout pour les enfants et les animaux. Elles ne mordent pas, elles ne piquent pas… mais leurs poils urticants peuvent gâcher une journée, voire envoyer aux urgences.
Si vous habitez à Genay ou dans les communes voisines (Neuville-sur-Saône, Fontaine-sur-Saône, Montanay, etc.), vous avez sans doute déjà croisé ces fameuses « files indiennes » de chenilles. Cet article est là pour vous aider à réagir vite, à protéger votre famille et vos animaux, et à savoir quand il est temps d’appeler un professionnel.
Pourquoi les chenilles processionnaires sont un vrai problème à Genay
Les chenilles processionnaires du pin (et de plus en plus du chêne) profitent pleinement de notre climat. Hivers doux, printemps précoces : tout est réuni pour qu’elles prolifèrent dans le secteur de Genay et plus largement du Val de Saône.
On les trouve principalement :
- dans les pins d’ornement des jardins privés,
- dans les alignements d’arbres des lotissements,
- dans les espaces verts publics et les abords de chemins de promenade,
- aux lisières de zones boisées ou de friches.
Le problème devient critique quand ces arbres sont proches :
- d’une aire de jeux,
- d’une école ou d’une crèche,
- d’un jardin familial,
- d’un enclos pour chiens, d’un pré ou d’un paddock.
En pleine saison, il suffit parfois d’un après-midi en terrasse ou d’un chien laissé en liberté dans le jardin pour que le contact ait lieu. Et là, ça peut aller très vite.
Les risques pour les enfants : ce qu’il faut absolument savoir
Les enfants sont particulièrement vulnérables, surtout les plus jeunes qui ont tendance à toucher, ramasser, observer de près… et à porter ensuite leurs mains au visage. Les chenilles processionnaires possèdent des milliers de poils microscopiques, extrêmement irritants, qui se détachent très facilement et se comportent comme de minuscules aiguilles.
Chez l’enfant, le contact avec ces poils peut provoquer :
- des démangeaisons intenses, plaques rouges, boutons,
- une conjonctivite si les poils atteignent les yeux,
- une gêne respiratoire si les poils sont inhalés,
- un œdème du visage, des lèvres ou des paupières,
- dans les cas graves, une réaction allergique sévère (choc anaphylactique).
Les poils peuvent rester présents sur les vêtements, les poussettes, les jeux extérieurs, voire être transportés par le vent. On peut donc réagir sans même avoir vu la chenille.
Quelques signes qui doivent vous alerter après une sortie à Genay, surtout près des pins ou chênes :
- votre enfant se met soudain à se gratter fortement,
- il se plaint de brûlures sur la peau ou dans les yeux,
- vous remarquez un gonflement rapide du visage ou des paupières,
- il a du mal à respirer ou parle difficilement.
Dans ces cas-là : on ne minimise pas. On rince abondamment à l’eau claire (sans frotter) et on consulte rapidement un médecin ou les urgences, surtout s’il y a atteinte des yeux ou de la respiration.
Pourquoi les chiens et les chats sont en très grand danger
À Genay, les vétérinaires voient chaque année des cas d’animaux touchés par les chenilles processionnaires. Les chiens sont les premières victimes, car ils flairent, lèchent, prennent les chenilles dans la gueule. Les chats peuvent également être touchés, même si c’est un peu moins fréquent.
Les symptômes typiques chez les animaux de compagnie sont :
- salivation excessive, langue pendante,
- langue très rouge, violacée ou gonflée,
- gémissements, agitation, frottement de la gueule avec les pattes,
- difficulté à fermer la gueule ou à avaler,
- vomissements, abattement brutal.
Le plus grave, c’est que les poils urticants peuvent provoquer une nécrose de la langue. Sans intervention vétérinaire rapide, l’animal peut perdre une partie de sa langue, voire en mourir.
Si vous promenez votre chien à Genay (bords de Saône, chemins ruraux, zones boisées) et que vous voyez des processions de chenilles au sol :
- tenez-le immédiatement en laisse courte,
- éloignez-vous de la zone,
- ne laissez pas l’animal flairer ou lécher le sol.
En cas de doute ou de contact avéré : direction vétérinaire en urgence. Ne rincez pas la gueule de l’animal en frottant, cela risquerait d’enfoncer encore plus les poils dans les tissus.
Comment reconnaître la présence de chenilles processionnaires à Genay
La bonne nouvelle, c’est qu’avec un peu d’habitude, on repère assez bien les signaux d’alerte. Voici ce que vous pouvez surveiller autour de chez vous :
- Les nids dans les arbres : des amas blancs, comme des boules de coton ou des sacs en soie, accrochés aux extrémités des branches, souvent en hauteur. Principalement sur les pins pour la processionnaire du pin, mais aussi sur les chênes pour l’autre espèce.
- Les processions au sol : des files de chenilles marron-roux, avec des anneaux plus clairs, qui avancent les unes à la suite des autres, collées les unes aux autres. On les voit surtout à la fin de l’hiver et au début du printemps.
- Les aiguilles de pin dévorées : un pin qui brunit ou se dégarnit en plein hiver peut être un indice sérieux.
- Des zones d’irritation inexpliquées sur la peau après un séjour sous ou près de pins/chênes.
Si vous repérez ce type de signes dans votre jardin à Genay ou sur un terrain voisin, il est temps d’agir. Laisser « pour voir » en espérant que ça disparaisse tout seul est rarement une bonne stratégie… surtout avec des enfants ou des animaux à la maison.
Que faire en urgence si vous croisez des chenilles processionnaires
Vous venez de voir une procession dans votre allée ou votre jardin ? Votre chien a mis le museau dedans ? Pas de panique, mais il faut être rapide et méthodique.
Pour les humains :
- Éloignez immédiatement tout le monde (enfants, animaux) de la zone.
- Ne touchez surtout pas les chenilles, même avec un bâton ou un balai.
- Si vous pensez avoir été en contact : enlevez les vêtements, douchez-vous à l’eau tiède, sans frotter, et lavez les vêtements séparément.
- En cas de démangeaisons, rougeurs importantes, gêne respiratoire ou oculaire : consultez un médecin ou appelez le 15.
Pour les animaux :
- Évitez de toucher la gueule ou la langue à mains nues.
- Ne frottez pas, n’essayez pas d’arracher quoi que ce soit.
- Contactez immédiatement un vétérinaire à proximité de Genay et précisez qu’il s’agit d’un contact possible avec une chenille processionnaire.
- Transportez l’animal en urgence, même si les symptômes semblent « modérés » au début.
Pour la zone infestée :
- Balisez ou marquez temporairement l’endroit pour éviter que quelqu’un marche dessus par inadvertance.
- Notez l’endroit exact, le type d’arbre concerné et la date.
- Contactez une entreprise spécialisée si cela se trouve dans votre jardin, ou la mairie de Genay si la zone est publique.
Les bonnes pratiques d’intervention : pourquoi faire appel à un pro
Les chenilles processionnaires ne sont pas des nuisibles comme les autres. Un simple geste maladroit peut projeter dans l’air des milliers de poils urticants. C’est pour cela que les interventions « maison » à la hâte sont fortement déconseillées.
Un professionnel habitué aux nuisibles et formé à la lutte contre les chenilles processionnaires dispose :
- de protections individuelles adaptées (combinaison, masque, lunettes, gants),
- de matériel spécifique pour atteindre les nids en hauteur,
- de techniques d’élimination ou de piégeage éprouvées,
- de produits ou solutions conformes à la réglementation en vigueur.
Selon la période de l’année et la configuration des lieux, plusieurs méthodes peuvent être envisagées :
- Échenillage (retrait manuel des nids) lorsqu’ils sont accessibles et bien localisés.
- Pièges à procession fixés autour du tronc pour intercepter les chenilles lorsqu’elles descendent au sol.
- Traitements biologiques par pulvérisation (type Bacillus thuringiensis) au bon moment de développement des larves.
- Écopièges et bagues collantes pour limiter la descente des chenilles en fin d’hiver.
Sur Genay, où il y a beaucoup de jardins avec pins ornementaux et des zones de promenade très fréquentées, il est particulièrement important que ces traitements soient faits proprement, sans mettre encore plus de poils en suspension et sans nuire inutilement au reste de la faune.
Prévenir l’installation des chenilles processionnaires dans votre jardin
Une bonne partie du combat se joue en amont. Si vous habitez à Genay dans une maison avec jardin, surtout si vous avez des pins ou des chênes, quelques habitudes peuvent vraiment faire la différence.
Surveiller régulièrement vos arbres :
- Jetez un œil aux branches de vos pins pendant l’automne et l’hiver.
- Repérez l’apparition de nids blancs, même petits, et ne les laissez pas grossir.
- Notez quels arbres sont touchés chaque année pour adapter la stratégie.
S’équiper de pièges adaptés (installés par un pro de préférence) :
- Bagues ou systèmes de collecte autour du tronc, posés en fin d’hiver.
- Pièges à phéromones (pour capturer les papillons mâles) en période de vol, afin de réduire les reproductions.
Limiter la plantation de pins très sensibles à proximité immédiate :
- Éviter les alignements de pins juste au-dessus d’une aire de jeux ou le long d’une terrasse.
- Envisager la diversification des essences lors de nouvelles plantations.
Sensibiliser le voisinage :
- Prévenir vos voisins si vos arbres sont infestés (leurs enfants et animaux sont aussi concernés).
- Échanger les coordonnées de professionnels sérieux intervenant sur le secteur de Genay.
La lutte est vraiment plus efficace quand tout un quartier joue le jeu. Un seul grand pin infesté, laissé sans traitement, peut « recharger » chaque année toute une zone en chenilles processionnaires.
Que faire si les chenilles se trouvent sur un terrain public à Genay
Il arrive souvent de croiser des processions ou des nids sur des arbres qui ne nous appartiennent pas : bords de route, parcs, chemins communaux… Dans ce cas, ne tentez pas d’intervenir par vous-même, même si c’est juste devant chez vous.
En revanche, vous pouvez :
- prendre une photo (si possible en gardant une distance de sécurité),
- noter l’adresse exacte ou repère le plus précis possible,
- contacter la mairie de Genay pour signaler la présence de chenilles processionnaires,
- préciser s’il s’agit d’une zone sensible : proximité d’école, aire de jeux, arrêt de bus, chemin de promenade très fréquenté, etc.
Les services municipaux ou la collectivité peuvent alors missionner une entreprise spécialisée pour sécuriser la zone, surtout si des enfants et des animaux circulent régulièrement à proximité.
Répondre aux questions fréquentes sur les chenilles processionnaires
Est-ce que toutes les chenilles sont dangereuses ?
Non, heureusement. Les chenilles processionnaires sont facilement reconnaissables par leur comportement en file indienne et leurs nids soyeux dans les pins ou chênes. Beaucoup d’autres chenilles sont totalement inoffensives. En cas de doute, mieux vaut ne pas toucher et garder les enfants à distance.
Les chenilles sont parties, le danger est-il fini ?
Pas tout de suite. Les poils urticants restent dangereux longtemps, dans les nids vides, sur le sol, dans les herbes, sur les troncs. Même après la descente des chenilles, il reste donc un risque résiduel tant que les nids ne sont pas retirés et la zone sécurisée.
Les produits anti-chenilles vendus en magasin sont-ils suffisants ?
Ils peuvent aider en prévention ou en complément, mais ils ne remplacent pas une intervention structurée. Mal utilisés, certains produits sont inefficaces, voire nuisibles pour d’autres insectes utiles. Sur un arbre de grande taille ou dans un environnement avec enfants et animaux, l’intervention d’un professionnel est fortement recommandée.
Faut-il abattre les pins infestés ?
Pas forcément. Dans beaucoup de cas, une stratégie combinant surveillance, piégeage, retrait des nids et éventuel traitement biologique bien ciblé permet de garder l’arbre. L’abattage est plutôt une solution de dernier recours, pour des arbres très atteints, mal placés (par exemple au-dessus d’une aire de jeux) ou lorsqu’il y a un risque récurrent important pour les enfants et les animaux.
Protéger durablement enfants et animaux à Genay
Les chenilles processionnaires sont là pour rester, à Genay comme dans une grande partie de la France. On ne peut pas les éradiquer totalement, mais on peut limiter fortement leur présence autour des lieux de vie et éviter la plupart des accidents.
Pour résumer les réflexes à adopter :
- Apprenez à reconnaître les nids et les processions au sol.
- Surveillez régulièrement vos pins et chênes, surtout en automne-hiver.
- Évitez de laisser enfants et animaux jouer sous des arbres infestés.
- En cas de doute, ne touchez pas, ne brûlez pas, ne pulvérisez pas n’importe quoi.
- Faites intervenir un professionnel dès que la situation vous échappe ou que des arbres en hauteur sont concernés.
- Parlez-en autour de vous : voisins, parents d’élèves, promeneurs avec chiens.
Avec un peu de vigilance et des interventions rapides, il est tout à fait possible de continuer à profiter de son jardin à Genay, de promener son chien en bord de Saône et de laisser les enfants jouer dehors en limitant au maximum les risques liés aux chenilles processionnaires.